【記者 江文賓 / 玉女 報導】動物園溫帶區黑尾草原犬鼠的呆萌模樣，向來深受遊客喜愛。但每每看著牠們在洞口鑽進鑽出，不免讓人對草原犬鼠的地道系統充滿好奇，為了稍解這個疑問，臺北市立動物園同仁特別帶著器材，嘗試一窺地道系統的神秘面紗。

風和日麗的早晨，動物園的工作人員們趕緊趁著動物到場外活動前，在草原犬鼠的展場內集合。這回還帶著特殊裝備-蛇鏡，期望能讓鏡頭深入草原犬鼠的家，一窺地道系統內的模樣。

打頭陣的是草原犬鼠的保育員，但蛇鏡前進不到一公尺，就被泥土卡的動彈不得，由於需要整個人要趴在地上，才能勉強將鏡頭往洞內逐步推進，太過耗費力氣，沒多久連負責攝影及拍照的同仁，也輪番上陣操作蛇鏡。十幾分鐘後，當工作人員正慶幸鏡頭總算往前推進不少距離時，馬上又在地道中碰見一顆大石頭！這顆如門神般的大石頭，讓臨時組成的工作小組，就算趴在地上滿身是泥土，也不得不繳械投降。

草原犬鼠為群居性的動物，在同一領域內的家族成員會合作一起挖掘洞穴，成員數量可多達數百隻，洞穴內的空間及食物都可共享；洞穴裡彎彎曲曲複雜的通道，可以有效調節溫度及阻擋天敵人侵。

這天，草原犬鼠一放展，果然立刻跑到洞口查看牠們辛苦挖的洞穴，只見牠們一臉呆萌的樣子，似乎在說：「誰把我得家搞成這樣?」。幸好犬鼠們只將洞口簡單維護一下，隨即輕鬆地在旁邊開始享用美味的早餐了。

黑尾草原犬鼠生活於北美洲大平原，範圍大約介於美加邊境與美墨邊境之間。屬於群居動物的牠們，常由15至25個以上的小家庭組成大家族，每個小家庭各自的地道系統，長度可達5-10公尺、深度則達2-3公尺，不難想見結構會有多複雜。

這次的探勘活動雖然以失敗告終，但經過測量後，當天工作人員在彎曲的地道中，也讓蛇鏡推進了約兩公尺，相對於面積不大的展示場，或許地底下仍然存在著草原犬鼠複雜的「秘密通道」呢!

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