【特派記者 玉女 報導】臺北市立動物園大紅鶴寶寶「小灰」長大了！跟多數的鳥類一樣，大紅鶴的幼鳥與成鳥外形相差很大！在親鳥的悉心照顧下，「小灰」一暝大一寸，除了身型增高許多外，翅膀內原本灰色的絨毛，也漸漸更替為黑色、白色的羽毛；最特別的是隨著年紀增長，鳥喙的形狀由直變彎，現在「小灰」已經學會用鳥喙過濾水中食物。

近日到臺北市立動物園遊玩的民眾，可以在大門廣場前的紅鶴池內，很容易的發現一隻全身灰羽的大紅鶴寶寶-「小灰」。隨著年紀的增長，「小灰」翅膀內側漸漸長出黑白色的亞成鳥羽毛，不過要等到一歲左右羽毛才會完全更換成粉紅色。

除了不斷更替的羽毛外，大紅鶴的鳥喙形貌轉變也有很大的學問。與親鳥彎彎的嘴巴不同，剛出生的大紅鶴寶寶有著淡粉紅、既直且短的鳥喙，還不會自行覓食的大紅鶴寶寶，營養來源多仰賴親鳥分泌的嗉囊乳。現在約三個月的「小灰」，嘴巴不但越來越彎，粉色與鳥喙前端的黑色區分也逐漸明顯，也已經可以用嘴巴在水中練習過濾食物了！

即將脫離親鳥保護的「小灰」，在紅鶴池適應良好，多半時間都在理毛，幸運的話可以看到牠展開雙翅拍打，或在水中過濾食物，有時走到深水區泡泡水。但是離開爸媽太遠，還是會被其他大紅鶴驅趕出各自的地盤。遊客到臺北市立動物園時，請把握時機多觀察紅鶴池的「小灰」，說不定下次再來訪時，「小灰」就一點都不灰，已是隻披上漂亮衣裳的成鳥了！