【記者 江文賓 / 玉女 報導】臺北市立動物園為推廣食農教育，讓大朋友、小朋友接近大自然，體驗農村生態文化及樂趣，特別在2017年開春之際，推出「穀物工廠水生農作物-芋頭的實地操作體驗研習課程」，這半年多來，小農們參與種植、除草、施肥，到10月21（六）這天還親自下田採收。今年度芋頭生長的狀況較去年度要更好，個頭雖然不大，但蒸熟後質地紮實綿密，起鍋開蓋時芋香四益，小農們除了親自品嚐收獲的喜悅外，也大方地和臺灣獼猴及臺灣野豬分享，想知道使用環境友善農法種植出來的芋頭到底有多美味嗎？只要看看野豬和獼猴的吃相就能心領神會了。

動物園水田區這次採收的芋頭是由農委會苗栗區農業改良場所精選提供的「檳榔心芋」品種，喜歡高溫多濕的氣候，故採水田耕方式種植，生育期較長，肉質細白中帶有紫色斑紋。芋頭為臺灣重要的經濟作物之一，亦是老少咸宜的美味食材，含有豐富的澱粉質、蛋白質、高纖維質及鉀、鎂、鏻、鐵、氟等元素，具有飽足感、營養價值高，當作主食、入菜搭配或製作成甜品都非常適合。但是因為芋頭含有草酸鈣成分，在處理時若不慎碰觸到皮膚，可能會有發癢紅腫等過敏反應，必須透過長時間浸泡或加熱才能去除大部分的草酸，因此不宜生食。

芋頭、馬鈴薯和地瓜等都屬根莖類食材，經過加熱後質地會變得鬆軟好入口，能量能快速轉化被吸收，壞處是比起生食更容易累積熱量造成肥胖，因此為了動物們的健康，動物園多採買可以生食的地瓜作為動物們的主食。這次多虧了小農們慷慨的贈予，讓臺灣野豬「山茶」和「山櫻」在這秋涼之際能夠品嚐到蒸熟的芋頭，那種不同於生地瓜脆硬的口感，「山茶」和「山櫻」光是遠遠的聞到香味，就饞的口水直流，等保育員擺放好退出戶外活動場後，立刻衝上前去以一口一顆的速度，大啖香甜的熟芋頭；至於臺灣獼猴因為有位階的關係，如果食物全部集中在一處，恐怕只會肥了猴王和地位較尊貴的母猴們，所以保育員都會將食物逐一交給每隻個體，確保大家都獲得足夠的食物，瞧牠們一拿到香噴噴的芋頭之後，馬上找一個好位置坐下來細細品嚐，連掉下來的小碎塊也撿拾起來吃的一掉二淨，那種吃完了還想再吃的渴望，連遊客都受到感染，紛紛在一旁討論起回家的路上哪裡可以買到芋頭回家做晚餐呢！

姑婆芋外型長得很像芋頭，但塊莖、花序及汁液皆含有劇毒，民眾如果想料理及品嚐芋頭的滋味，建議最好還是向農民或菜販購買，以免誤食中毒而影響健康！

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