【特派記者 玉女 報導】想當非洲象的保育員，並非區長認可就算數，因為聰明的大象竟然會挑管理員。到臺北市立動物園工作還不到3年的方建華，總算成為非洲象親自面試通過的保育員，在前輩的技術傳承、安全保護之下，花了超過一年的時間，才能在非洲象的起居室進行全套的客房服務「room service」。

非洲象「美代」和「千惠」來到臺北市立動物園，轉眼已經快要30年，負責照顧牠們的保育員，陸續因為業務輪調或退休等因素離場，新手培訓刻不容緩。但能留在大象身邊照護牠們的保育員，卻可都得是順利通過大象親自測試、挑選出來的好手。

方建華到動物園服務之前曾在牧場工作，但接觸的動物單純都是牛。到動物園被指派照養非洲象時，面對這種陸地上體型最大、既聰明又有力量的動物，說心裡不怕絕對是騙人的。幸好在前輩們的帶領下(照護大象是團隊工作)，「菜鳥」保育員在還沒被大象認可前，都必須和大象保持一定的安全距離，以維護自身安全。

但是大象只要逮到機會就會對方建華下「象」威，一股敵意透過安全距離陣陣襲來，有時張開雙耳，有時發出低頻的吼聲，甚至忽然頭往前頂威嚇等小動作，隨時測試新人的能耐，這時方建華必須以堅定的口吻，讓大象知道這樣做是不對的，等大象情緒穩定後，再摸摸牠們給予獎勵，慢慢地建立起彼此之間的信任感。

經過了大約一年的時間，方建華在大象心中得到認可，終於可以更接近大象工作，每天早上打開寢室的門，甚至蹲在牠的腳邊幫牠擦藥，這些看似簡單的動作，在沒有得到大象的認同前，永遠只能在一鼻之外的範圍活動。