【記者 江文賓 / 玉女 報導】冬季臺北氣溫變化大，當氣溫偏低時，臺北市立動物園的陸龜因為體溫更不容易維持，經常停在半路回不了「家」。這時保育員得抓緊時間，一隻一隻誘導、或直接把牠們抱回「家」，以免牠們感冒流鼻水，面對體重上百公斤的亞達伯拉象龜，就著實考驗保育員的體力、耐力與運氣了。

爬蟲類屬於外溫動物，比較仰賴外在環境條件來改變自己的體溫，當氣溫下滑、牠們體溫更不易維持，活動力跟食量也會跟著減少。在動物園內，如果氣溫下滑速度很快，陸龜沒有及時回到溫暖的龜窩，往往會因體溫變低而停在半路，沒有足夠能量自己走回「家」。野生動物收容中心在戶外氣溫低於攝氏20度時，就會主動把陸龜帶回室內保溫，這時保育員得一隻一隻誘導，或乾脆把牠們直接抱回「家」。為了爭取時間，有時還得用對講機呼叫好幾位保育員一起來搬陸龜，讓牠們在最短的時間內回到溫暖的龜窩，以免感冒流鼻水。

亞達伯拉象龜是體型位居世界第二大的陸龜，動物園內的14隻亞達伯拉象龜，體重最重的個體超過250公斤，即使出動10位彪形大漢也未必搬得動，想透過訓練引導亞達伯拉象龜回到有保溫設施的龜窩，也不是件容易的事，因此冬季成為一年一度考驗陸龜保育員體力、耐力與運氣的季節。

「大胖」體重約230公斤，是亞達伯拉象龜群中特別喜歡待在戶外的個體，傍晚天涼大家都回到暖氣房時，只見「大胖」還優雅地停留在戶外，保育員只好拿出好吃的蔬果當誘餌，這時「大胖」才慢慢轉頭、起身，跟著保育員的引導，吃一口走一步慢慢回到溫暖的龜窩。保育員不禁合理懷疑：「大胖」或許是為了美食，才會冒著流鼻水的風險，也要待在戶外!

「外溫動物」早期也稱為「變溫動物」或「冷血動物」，就是指動物的體溫主要靠外界的環境條件來調節。白天活動的外溫動物如果覺得冷，就會主動曬太陽獲取熱能，如果覺得太熱，就尋找陰涼處將多餘的熱能散去，直接或間接地從外部環境獲取或散失熱能。

外溫動物萬一得不到熱能來源時，一切的活動將變得緩慢、甚至隨即停止。因此陸龜如果活動時碰到上述窘境，在野外就很可能導致無法逃離天敵等危險，在動物園內雖然沒有天敵，如果無法在能量用盡前適時回到有保溫設備的龜窩，輕則感冒流鼻水，嚴重者也可能危及生命。

為了確保每隻陸龜的健康，保育員得隨時注意溫度變化，當溫度下滑到烏龜耐受低溫的極限時，適時把戶外的陸龜一一誘導或抱回龜窩保溫、清點數量，確保牠們沒有在外受凍。民眾冬天參觀兩棲爬蟲動物館時，可以特別留意聚集在保溫燈下獲取熱能的陸龜們，也算是另類有趣畫面！

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