行政院衛生署統計臺灣嚼檳榔人口約有139萬，10個口腔癌患者中，9個有嚼檳榔的習慣。2010年臺灣因為口腔癌死亡的有2,370人，臺北市就佔了151人。口腔癌是青壯年男性最常見的癌症，平均死亡年齡為56歲，比其他癌症早10歲；這些青壯年男性，多半是家庭與經濟的來源和支柱，若因嚼檳榔而賠了健康，將對家庭、社會造成相當大的損失。

有許多民眾誤以為只要嚼不含有添加物的檳榔，就不會罹癌，其實，國際癌症研究中心（IARC）已在2003年證實，檳榔子本身就是人類第一類致癌物，即使不加紅灰、白灰、荖花、荖葉等，光嚼檳榔就會致癌；檳榔的粗纖維，嚼食時有如菜瓜布在口中摩擦，導致口腔黏膜下纖維化，使口腔有灼熱感，並一再發生水疱或潰瘍等變化，致使進食、刷牙、口腔檢查和牙科治療皆十分困難。

由於口腔癌0～1期的五年存活率可達76～80％，為了減少檳榔對於健康造成的危害，臺北市衛生局呼籲紅唇族們，趕快戒掉檳榔，並請30歲以上嚼檳榔、吸菸民眾每隔2年定期做免費口腔黏膜檢查，早期發現早期治療。相關訊息請參閱衛生局網頁：臺北市政府衛生局 » 主題專區 » 癌症防治(http://www.health.gov.tw/Default.aspx?tabid=655)或撥打臺北市民當家熱線1999洽詢。