臺北市立動物園自6月16日（星期六），即農曆5月5日端午節前一個周六起至7月15日（星期六），在兩棲爬蟲動物館的臺灣特展區推出五毒特展，配合「端午避五毒」的習俗，展示民俗中的五毒動物—毒蛇、蟾蜍、壁虎、蜈蚣、蠍子（蜘蛛）。除了活體動物展示外，在展出期間的每個星期六日上午11：00–11：30，都會有兩爬館動物管理員現場介紹五毒動物的相關生物知識。
端午節是我們一年中三大民俗節日之一，在端午節當天有許多的民間民俗活動，除了以划龍舟與包粽子紀念春秋戰國時代的愛國詩人屈原外，在家裡門戶內外還有配戴香包、掛艾草榕枝或喝雄黃酒等民俗活動。其實這些活動都跟端午節一項很特別的傳統習俗「驅五毒」有關，所謂五毒即是民間對毒蛇、蟾蜍、蠍子、蜈蚣和壁虎等五類有毒動物的合稱，但其中壁虎其實是無毒的動物，所以又有一說是以蜘蛛取代壁虎，成為五毒之一。此次展出的五毒動物，包括龜殼花、黑眶蟾蜍、大壁虎、帝王蠍、墨西哥紅膝頭捕鳥蛛和少棘蜈蚣等6種動物。
端午節有「避五毒」與「驅五毒」的習俗，俗諺曰：「端午節，天氣熱，五毒醒，不安寧。」，因為古人認為動物自驚蟄後開始活動，到了農曆5月的時候，天氣開始變炎熱，又有梅雨造成的濕氣，瘴癘之氣增加，造成瘟疫疾病也常在此時開始出現。而毒蛇、蟾蜍、蜈蚣和蠍子等生活在地面等潮濕陰暗環境或是夜間活動的毒物，在農曆5月也已相當活躍，農民出入家戶農田工作時被蛇蟲咬傷就時常發生，就成了所謂的五毒，因此農曆5月也被稱為「毒月」或「惡月」，農曆5月5日又是毒日，五毒出入居室，襲擾人類，因此必須採取一些方式來避毒與驅毒，才得以平平安安的生活。
為了驅毒避邪，民間百姓在端午這天有插艾草、懸菖蒲和吃蒜頭的習俗，人們以艾作鞭，以菖蒲作劍，以蒜作錘為三種武器，認為可以退蛇蟲、滅病菌、斬妖除魔和驅毒避邪。插艾草、懸菖蒲用以驅蚊蠅蟲蟻，淨化空氣。成年人飲雄黃酒和菖蒲酒驅蛇蟲；小孩子要配戴藏有朱砂、雄黃和香草的香囊預防疾病，有人說端午節可算是中國最早的衛生防疫節。
古人因為這些動物或是具有毒性、或是模樣令人害怕驚悚、或是棲息於陰暗角落、或是於夜間活動等令人心生驚懼和產生誤解的特性，進而將這些動物特化為日常起居生活必須注意的「五毒」，其實是具有注意周遭環境和保全性命的警惕意象。而所謂的「避五毒」的方法則是隱含了不要過度改變生態環境，以免驚嚇野生生物與干擾生態的警示，當然就更具有人類必須尊重天地自然運作，與自然萬物生態共生的意義。因此究竟這些動物是不是真的那麼毒﹖是不是看見牠們都要退避三舍呢﹖看五毒動物特展，除了認識野生動物之外，又必須抱持什麼心態呢﹖就趁端午節「驅五毒」的節日，一起來臺北市立動物園看看這些五毒動物的真面目，讓我們好好的來認識牠們吧！
【五毒小檔案】：
黑眶蟾蜍：蟾蜍俗稱「癩蛤蟆」，蟾蜍具有耳後腺和皮膚上有疣狀突起，受到刺激會分泌神經性毒素，可以製作中藥「蟾酥」。在金庸武俠小說射雕英雄傳中，蛤蟆功是西毒歐陽鋒的成名絕技。
龜殼花：有毒蛇類在分類上屬蝮蛇科和蝙蝠蛇科，有一部份的黃頷蛇科的種類也具有輕微毒性，種類約有700種。毒蛇的唾液腺特化成毒腺，藉由特化的毒牙注射毒液，毒性可分為神經毒和出血毒。展示的龜殼花是臺灣最低海拔山區和平地最常見的蝮蛇科毒蛇，體長最大可達150公分，夜間活動，以小型哺乳動物、鳥類、蜥蜴和蛙類為食。
大壁虎：壁虎雖然有時也被列為五毒，其實壁虎是不具任何毒性，全世界的種類超過1000種，廣泛分布在熱帶和亞熱帶地區。壁虎大部分為夜行性，以節肢動物和小型爬蟲類為主食。展示的大壁虎俗稱蛤蚧，可做為中藥，牠是亞洲體型最大的壁虎，全長可達35公分，生活在樹林和住家附近，會發出響亮的叫聲。
帝王蠍：蠍子屬於節肢動物門蛛形綱蠍目，廣泛分布在熱帶到溫帶。蠍子具有4對步足，在後腹部最末一節為帶有毒刺的尾節，製造毒液，由毒針釋放毒液。蠍子雖號稱五毒之首，但毒性強弱不同。蠍子是夜行性，肉食性，捕抓各種小動物為食。武俠小說中常因蠍子長長尾巴發展出蠍尾鞭之類的特殊武器。帝王蠍是世界上體型最大的蠍子之一，全長約20-30公分，生活在非洲西部熱帶雨林底層和草原邊緣，夜間捕食其他節肢動物和小型兩棲爬蟲類。
墨西哥紅膝頭捕鳥蛛：蜘蛛屬於節肢動物門蛛形綱蜘蛛目，廣泛分布在世界各地。蜘蛛具有4對步足，1對螯肢螯肢特化成毒牙，可將毒液注射到獵物體內。蜘蛛毒性為神經毒，毒性強弱不同，對人類有致死可能的種類只有0.1％。蜘蛛多是肉食性，以昆蟲和其他蜘蛛為食，較大種類會捕食蜥蜴和鳥類。墨西哥紅膝頭捕鳥蛛，生活在墨西哥較乾燥的草原環境。體型較大，身上長毛，經常在恐怖電影中出現。體長5-8公分，地棲性蜘蛛，不會結網。
少棘蜈蚣（褐頭蜈蚣）：蜈蚣屬於節肢動物門唇足綱蜈蚣目，具有21或23對步足。蜈蚣身體細長，可分為頭部和軀幹部，頭部有一對觸角，身體第一體節的一對附肢特化為巨大鉤狀的顎肢，顎肢內具有毒腺。蜈蚣為夜行肉食性動物，獵食的時候以頭部腹面特化的顎肢毒鉤將毒液注入獵物體內，殺死獵物。蜈蚣毒液的性質類似蜂毒。小型蜈蚣的毒液量少，並不會對人類的安全造成威脅。展示的少棘蜈蚣在臺灣丘陵與草地分布很廣。
